Cómo vencí mi adicción al teléfono con la escala de grises

Pasarse al gris: los números

A principios de este año empecé a ser más consciente de cuánto tiempo pasaba con el teléfono. Y, sobre todo, de qué hacía con él. Empecé a leer más a Cal Newport y a Tristan Harris. ¿Distracciones constantes que erosionan nuestra capacidad de concentrarnos? ¿Las redes sociales son como las tragamonedas? ¿Las empresas optimizan las apps para engancharnos? Eran ideas fuertes, pero siempre tuve la sensación de que no sabemos del todo qué nos están haciendo los smartphones. ¿Alguna vez notaste que tu mano va hacia el teléfono mientras lees un libro o hablas con un amigo? ¿Te diste cuenta siquiera? Eso tiene que significar algo, y la ciencia suele tardar en ponerse al día.

El científico que llevo dentro estaba inquieto. Olía a experimento. ¿Cómo usaba el teléfono? ¿Cuánto tiempo pasaba con él? ¿Qué apps me ocupaban más tiempo? La única forma de saberlo era medirlo.

Con el registro de uso de apps activado, primero necesitaba un punto de partida. Usé el teléfono con normalidad durante 21 días. En esas semanas, mi uso medio fue de 4 horas y 50 minutos. Eso es casi media jornada laboral, y solo 2 horas menos de lo que se supone que deberías dormir. ¿Qué hacía con el teléfono?

Aparte de Chrome, pasaba casi 5 horas al día con el teléfono haciendo un montón de nada. Después de darme cuenta, empezaron mis intentos de usarlo menos. Las 6 semanas siguientes fueron una montaña rusa. Una táctica que probé fue dejar el teléfono en mi cuarto todo el día. Por desgracia, en los días siguientes lo usaba en exceso.

Mi uso medio del teléfono en esas 6 semanas fue de 4 horas y 8 minutos. Recuerda que estaba intentando conscientemente usarlo menos y apenas recorté 40 minutos. Por suerte, el 22 de julio descubrí el modo escala de grises. Un artículo mencionaba que algunos teléfonos tienen un modo escala de grises que puede ayudar a reducir la adicción. A esas alturas, estaba dispuesto a probar cualquier cosa.

No sé cómo decirlo de otra forma: la diferencia fue como de la noche al día. Mi teléfono se veía horrible y aburrido. Pero, adjetivos aparte, ¿qué decían los números?

Mi uso del teléfono el 21 de julio, antes de la escala de grises: 4 horas y 4 minutos. ¿El primer día en gris? 1 hora y 30 minutos. Interesante. ¿Una semana después? 1 hora y 54 minutos. En el primer mes completo en escala de grises, mi media fue de 2 horas y 4 minutos.

Eso es ENORME. El uso del teléfono antes de la escala de grises era de 4 horas y 8 minutos. Después de un mes en escala de grises, era de 2 horas y 4 minutos. ¿De verdad era tan sencillo como poner la pantalla en gris?

Creo que pasaron un par de cosas. ¿Mi mano seguía yendo hacia el teléfono sin pensar? Al principio, sí. La escala de grises no apagó ese reflejo por arte de magia. Pero lo que pasaba después de desbloquear el teléfono era distinto. Todo en la pantalla era gris y apagado: mi cerebro asociaba ciertos colores con ciertas apps (amarillo: Snapchat, rosa anaranjado: Instagram, naranja: Reddit). Sin color, tenía que buscar las apps activamente en la pantalla, y eso me daba tiempo suficiente para darme cuenta de lo que estaba haciendo.

La segunda barrera: si terminaba en una red social, nada destacaba. Los videos y las fotos sin color eran terriblemente aburridos. La última barrera era un disparador mental: una pantalla gris me recordaba que dejara el teléfono y levantara la mirada hacia el mundo.

Nunca me convencieron los "teléfonos tontos" como solución. Los smartphones deberían ser una herramienta para mejorar nuestra vida. Hacer como si fuera 2004 no es una solución. Los teléfonos tontos hacen más mal que bien, y lo más probable es que uses el teléfono en exceso en cuanto lo recuperes. Es lo mismo que alguien que intenta bajar de peso con dietas. Las dietas no funcionan porque el secreto es crear hábitos que se puedan mantener a largo plazo. Creo que la escala de grises puede ser ese hábito sostenible.

Donde creo que pasarse al gris destaca es en matar el antojo. Pasarse al gris convierte el atractivo azucarado de los smartphones en algo insípido: se ve y sabe horrible, pero cumple su función. ¿Y quién dice que no podemos comer algo de postre de vez en cuando? Desactivo la escala de grises unos minutos cuando quiero ver un video divertido en YouTube. Es un hábito que puedo mantener. No siento que haya perdido nada en mi vida al pasarme al gris. De hecho, he ganado un par de horas.

Ahora que el teléfono no está a un vistazo, les presto toda mi atención a mis amigos cuando me hablan. Estoy más presente con las personas que me importan. He vuelto a ver el color en el mundo, en lugar de en mi teléfono.

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