¿Pasarse al gris reduce el “chequeo nervioso del teléfono”?

Cuando empecé a ser consciente de mi uso del teléfono en mayo de 2017, quise abordarlo como un científico. Metódico, medible, repetible. Medí todas las variables que creí necesarias: duración del uso del teléfono, tiempo con la pantalla encendida y apagada, uso de apps concretas y frecuencia con la que revisaba el teléfono. Hoy voy a analizar esa última.

Para citar el reciente y muy popular artículo del New York Times sobre poner el teléfono en escala de grises:

“Llevo un par de días en gris y es increíble lo mucho que ha calmado mi chequeo nervioso del teléfono, lo que sugiere que una forma de romper el apego al teléfono puede ser, básicamente, hacer que mi teléfono sea un poco peor. Resulta que somos animales simples, nos emocionan los colores brillantes.”

La autora, Nellie Bowles, sugiere que tener el teléfono en escala de grises ha reducido las veces que lo revisa. Es una pregunta que yo me hacía mucho. Pasarme al gris redujo muchísimo mi tiempo de uso del teléfono, pero ¿cómo afectó a la frecuencia con la que lo reviso?

¿Por qué importa la frecuencia con la que revisas el teléfono? Empecé a pensar en ello después de leer un artículo publicado en la revista Addictive Behaviour Reports (Lin et al., 2017). Los autores concluyeron que, en la adicción al smartphone, la frecuencia de revisiones del teléfono era un indicador más importante que la duración del uso para diagnosticarla. Según su investigación, revisar el smartphone más de 68.4 veces al día indica un comportamiento adictivo. Una de las señales de cualquier adicción es la conducta impulsiva. En la adicción al smartphone, esas revisiones nerviosas son la forma en que los usuarios consiguen su “dosis”.

Esto no es para nada un estudio riguroso con una muestra grande. Es un análisis de mi experiencia con la escala de grises y de los cambios de comportamiento que produjo. Lo que sí ofrece es una idea de los efectos de la escala de grises usando datos reales. Esa siempre ha sido la motivación y el objetivo de gogray.today: que los datos cuenten la historia.

Un poco de contexto para quienes no leyeron el primer artículo sobre cómo la escala de grises reduce el tiempo de uso del teléfono. Usé App Usage para registrar mi actividad en el teléfono a partir del 21 de mayo de 2017. Descubrí el modo escala de grises el 21 de julio de 2017.

Antes de la escala de grises (21 de mayo - 20 de julio de 2017), revisaba el teléfono 137 veces de media (n=62 días). La media después de la escala de grises (21 de julio de 2017 - 21 de enero de 2018) fue de 107 (n=182 días). Eso es alrededor de un 22% menos de revisiones. Sin embargo, al hacer una prueba t pareada, el valor P fue mayor que 0.05 (P = 0.0546). En otras palabras, la diferencia no fue lo bastante grande como para ser estadísticamente significativa.

¿Puede la escala de grises ayudar con las revisiones esporádicas del teléfono? Parece que ayuda un poco, y desde luego no hace daño. Pero si alguien me dijera que no puede controlar su chequeo nervioso del teléfono y que no le preocupa cuánto tiempo pasa con él, ¿le recomendaría la escala de grises como solución? Probablemente no.

Así es como explicaría la reducción del 22%. Cada vez que desbloqueo el teléfono, veo una pantalla gris. Lo siguiente que pienso es: “¿Para qué estoy revisando el teléfono?”. Si tenía un motivo para desbloquearlo, sigo. Si era una revisión inconsciente, lo vuelvo a dejar. Repite eso miles de veces durante meses y empiezo a revisarlo cada vez menos. Mis neuronas se van entrenando para ser más conscientes de cuándo reviso el teléfono.

Hay una tendencia a la baja en mis datos de frecuencia de revisiones. Solo aparece a largo plazo, a medida que mi comportamiento cambia con los meses. Al final, todavía es pronto para saber cuáles son todos los beneficios de pasarse al gris.

El objetivo de gogray.today no es bajar los números de uso del teléfono por debajo de un límite arbitrario. Es redefinir la relación que tenemos con nuestros teléfonos. Cómo se ve eso para ti es distinto de cómo se ve para mí. Eso lo defines tú. Nadie más.

Lo que sí puedo decir es esto: la escala de grises tarda meses en afectar a la frecuencia con la que revisas el teléfono; pero para la mayoría de la gente, el tiempo que pasa con el teléfono baja en el momento en que se pasa al gris. Las dos cosas son buenas, pero creo que la escala de grises resuelve muy bien el problema del “tiempo que pasas con el teléfono”. Todo lo demás que hace después es un extra.