Doomscrolling vs. scroll sin sentido: ¿cuál es la diferencia?
Uno es una cacería de malas noticias. El otro es tu pulgar en piloto automático. Se sienten parecidos, pero funcionan distinto y necesitan soluciones distintas.
La diferencia entre el doomscrolling y el scroll sin sentido está en qué te atrapa. El doomscrolling es buscar de forma compulsiva malas noticias y sentir que no puedes dejar de mirar. El scroll sin sentido es revisar cualquier cosa en piloto automático, sin prestar atención ni recordar lo que viste.
La gente usa las dos palabras como si fueran lo mismo. No lo son, y la investigación sobre cada una es sorprendentemente distinta. Creo que saber cuál de las dos haces es lo más útil que puedes aprender sobre tu hábito con el teléfono, porque la solución para una casi no toca a la otra.
¿Qué es el doomscrolling?
El doomscrolling es el hábito de leer sin parar información negativa en tus feeds sobre crisis, desastres y tragedias. Esa es la definición que usaron Sharma, Lee y Johnson en 2022 cuando crearon la primera escala validada de doomscrolling, probada con más de 900 adultos de países de la OCDE.
Las frases de su escala parecen sacadas de un diario de 2020. “Pierdo la noción del tiempo cuando leo malas noticias en redes sociales.” “Aunque mi feed diga que ya vi todo, sigo haciendo scroll buscando noticias negativas.” “Me aterra lo que veo en redes sociales, pero no puedo dejar de mirar.”
Encontraron que el doomscrolling estaba muy ligado a la vigilancia constante en línea, al uso problemático de redes sociales y al miedo a perderse algo. Tenía una relación moderada con la ansiedad. Los hombres, los adultos más jóvenes y quienes siguen de cerca la política lo hacían más. También fue menos común de lo que esperaban los investigadores, lo cual es curiosamente tranquilizador. La mayoría entra y sale en vez de vivir ahí.
¿Qué es el scroll sin sentido?
El scroll sin sentido es pasar por un feed sin prestar atención de verdad a lo que haces. El contenido no importa. Pueden ser videos de cocina, memes o la boda de un desconocido. Lo que lo define es la falta de conciencia, no el tono de las publicaciones.
Investigadores de la University of Washington lo estudiaron en 2022 con una app de Twitter hecha a medida, llamada Chirp, que le dieron a 43 personas durante un mes. Lo describieron como “disociación normativa”, el mismo estado absorto y desconectado que tienes cuando manejas a casa y no recuerdas el trayecto. Dieciocho participantes (42%) dijeron al menos una vez que estaban usando la app sin prestar atención. Los entrevistados contaron que se sentían “perdidos”, “absorbidos por completo” y como zombis.
Algunos dijeron que desconectarse se sentía como un buen descanso. Otros dijeron que caían en eso sin darse cuenta, no retenían nada y terminaban sintiendo que habían perdido el tiempo. El mismo comportamiento, dos finales muy distintos. A mí me han pasado los dos en la misma noche. Hablamos del hábito con más detalle en nuestra guía sobre el scroll sin sentido.
Doomscrolling vs. scroll sin sentido, lado a lado
| Doomscrolling | Scroll sin sentido | |
|---|---|---|
| Qué miras | Malas noticias: crisis, guerras, desastres, indignación | Cualquier cosa: memes, videos, amigos, anuncios |
| Qué lo impulsa | La amenaza, la incertidumbre, la necesidad de estar informado | El hábito, el aburrimiento, evitar una tarea |
| Cómo se siente mientras | Tenso, alerta, no puedes dejar de mirar | Adormecido, absorto, el tiempo desaparece |
| Cómo se siente después | Ansioso, bajoneado, acelerado a la hora de dormir | Culpable, con la mente nublada, “¿a dónde se fue la hora?” |
| Principal relación en la investigación | Síntomas de ansiedad, depresión y estrés postraumático | Culpa y pequeñas bajas en el bienestar diario |
| Cuándo se dispara | Durante noticias importantes | En la noche, en la cama, entre tareas |
| Mejor primera solución | Limitar las fuentes y los horarios de noticias | Agregar fricción y hacer que el feed sea aburrido |
En resumen: el doomscrolling tiene que ver con el contenido y el scroll sin sentido, con el estado mental. Puedes hacer doomscrolling con toda tu atención, con la mandíbula apretada. Puedes hacer scroll sin sentido viendo cachorros. Y sí, puedes hacer las dos cosas a la vez, que es como mucha gente pasó la primavera de 2020.
¿Cuál es peor para ti?
Para el ánimo a corto plazo, el doomscrolling. Price y sus colegas siguieron a adultos de EE. UU. todos los días durante 30 días al inicio de la pandemia. Los días en que la gente veía contenido sobre la pandemia en redes sociales, subían los síntomas de depresión y de estrés postraumático, y el efecto era más fuerte en personas con antecedentes de maltrato en la infancia. Los medios tradicionales, como las noticias de TV, no mostraron esa relación. Algo del formato del feed lo empeoraba.
McLaughlin y sus colegas encuestaron a 1,100 adultos de EE. UU. en 2022 y encontraron que el 16.5% tenía un consumo de noticias gravemente problemático: absortos en las noticias, preocupados por ellas, revisándolas para calmar la ansiedad, sin poder parar y dejando que interfirieran con su vida diaria. Ese grupo reportó una salud mental y física claramente peor que el resto, incluso después de tomar en cuenta la personalidad y cuántas noticias leían. Fue una encuesta de un solo momento, así que no puede demostrar que las noticias causaran los problemas.
El scroll sin sentido es más leve por minuto, pero mayor en total. En un estudio con 1,315 adultos y más de 67,000 registros, la gente dijo que el 41% de su tiempo en redes sociales era sin sentido, y cuanto más había, más culpa y un poco menos de bienestar sentían ese día (de Segovia Vicente et al., 2024).
Vale la pena mirar con calma ese estudio de la Ghent University. La culpa venía sobre todo del conflicto de metas, la sensación de que deberías estar haciendo otra cosa. Las personas con menos autocontrol sentían más ese conflicto. Así que el scroll sin sentido duele menos por el contenido y más por lo que sacó de tu día. Para el lado de las malas noticias, lee la ciencia del doomscrolling en el cerebro y nuestro artículo sobre la adicción a las noticias.
Cómo saber cuál de los dos estás haciendo
Hazte dos preguntas la próxima vez que te descubras metido en un feed. Toman cinco segundos.
¿Qué estoy buscando?
Si la respuesta honesta es “lo último sobre esa cosa mala”, es doomscrolling. Si la respuesta es “nada, la verdad”, es scroll sin sentido.
¿Podría contarle a alguien lo que acabo de ver?
Quien hace doomscrolling suele poder repetir cada detalle sombrío. Quien hace scroll sin sentido muchas veces no puede nombrar ni una publicación de los últimos diez minutos, que es el efecto “ni siquiera recuerdo lo que leí” del estudio de Washington.
Si no sabes si tu uso en general ya se volvió un problema, nuestro test de adicción al teléfono es una revisión rápida.
Cómo dejar el doomscrolling
El doomscrolling se alimenta de un impulso razonable: quieres saber si algo malo te va a afectar. Por eso intentar no leer nunca noticias casi siempre falla. Mejor dale un contenedor a ese impulso.
- Elige uno o dos horarios al día para las noticias, y no entres a feeds de noticias el resto del tiempo.
- Lee las noticias en algo que se acaba, como un boletín diario o un solo sitio de noticias, en vez de un feed sin fin.
- Silencia las palabras clave de la crisis en las redes sociales durante un evento grande, una vez que ya sabes lo básico.
- Mantén las noticias fuera de tu teléfono la última hora antes de dormir. Leer con ansiedad a medianoche es la peor versión de este hábito.
El estudio de Price encontró que los medios tradicionales no tenían el mismo costo para la salud mental que los feeds de redes sociales. Las noticias en sí importan menos que el formato sin fondo, ordenado por algoritmo, en el que llegan.
Cómo dejar el scroll sin sentido
El scroll sin sentido funciona en piloto automático, así que la solución es cualquier cosa que te despierte a mitad del scroll. El estudio de Chirp probó cuatro funciones: listas personalizadas, etiquetas de “ya leíste esto”, avisos de límite de tiempo y estadísticas de uso. Todas redujeron la desconexión. Puedes copiar casi todo eso con lo que ya tiene tu teléfono.
- Saca las apps de feeds de la pantalla de inicio para que abrir una requiera buscarla a propósito.
- Pon límites a las apps para que un aviso te interrumpa. Nuestra guía de límites de tiempo en pantalla explica cómo poner límites que funcionen.
- Revisa una vez tus estadísticas de uso semanales. Ver el número es un pequeño golpe que hace un trabajo real.
- Ten una lista corta de otras cosas que hacer. Nuestra lista de qué hacer en vez de hacer scroll es un buen comienzo.
La otra palanca es hacer que la pantalla misma sea menos gratificante. Los colores brillantes son parte de lo que hace que los feeds enganchen. En un estudio de 2024 de Dekker y Baumgartner, pasar el teléfono a escala de grises redujo el uso diario unos 20 minutos. La escala de grises de Go Gray la pone a un toque en el iPhone, con un descanso de color de 30 minutos cuando de verdad necesitas una foto o un mapa. Sirve para los dos hábitos, pero a mí me ha resultado más útil contra el del piloto automático. Un feed gris es mucho más fácil de soltar.
Si quieres probarla, descarga Go Gray en el App Store o lee primero cómo la escala de grises afecta el tiempo en pantalla. Para el panorama completo, mira nuestra guía sobre cómo dejar de hacer scroll.
En resumen
El doomscrolling es un problema de noticias disfrazado de problema con el teléfono. El scroll sin sentido es un problema con el teléfono, y punto. El primero golpea más el ánimo y el segundo roba más horas. Casi todos hacemos un poco de los dos, así que vale la pena atender ambos: ponle una cerca a las noticias y haz que el feed sea tan aburrido que el piloto automático deje de ser divertido.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el doomscrolling y el scroll sin sentido?
El doomscrolling es buscar de forma compulsiva noticias negativas, como crisis, desastres y tragedias, y sentir que no puedes dejar de mirar. El scroll sin sentido es revisar cualquier contenido en piloto automático, sin prestar atención ni recordar lo que viste. El doomscrolling lo mueven la amenaza y la ansiedad; el scroll sin sentido, el hábito y el aburrimiento.
¿El doomscrolling es peor que el scroll sin sentido?
Para el estado de ánimo, casi siempre sí. En los estudios de validación, el doomscrolling tiene una relación moderada con la ansiedad, y un estudio diario de 30 días durante el COVID-19 encontró que los síntomas de depresión y de estrés postraumático subían los días en que la gente veía noticias de la pandemia en redes sociales. El scroll sin sentido tiene efectos menores, sobre todo culpa y una pequeña baja en el bienestar diario, pero cuesta más tiempo en total.
¿Por qué sigo haciendo scroll aunque no lo disfruto?
Porque el feed está hecho para retener tu atención, lo disfrutes o no. Los feeds infinitos eliminan los puntos naturales para detenerte, y unos investigadores de la University of Washington encontraron que la gente entra en un estado disociativo, desconectado, en el que deja de notar que pasa el tiempo. Lo que mueve el pulgar es el hábito, no el placer.
¿Cómo dejo el doomscrolling y el scroll sin sentido?
Para el doomscrolling, fija horarios para las noticias y léelas en una fuente que se acaba, como un boletín diario. Para el scroll sin sentido, agrega fricción: saca las apps de la pantalla de inicio, usa avisos de límite de tiempo y haz que la pantalla sea menos gratificante con la escala de grises. Un estudio de 2024 encontró que la escala de grises redujo el uso diario del teléfono unos 20 minutos.
Referencias
- Sharma, B., Lee, S. S., & Johnson, B. K. (2022). The dark at the end of the tunnel: Doomscrolling on social media newsfeeds. Technology, Mind, and Behavior, 3(1). tmb.apaopen.org
- Baughan, A., Zhang, M. R., Rao, R., et al. (2022). “I Don’t Even Remember What I Read”: How design influences dissociation on social media. Proceedings of the 2022 CHI Conference on Human Factors in Computing Systems. dl.acm.org
- University of Washington News. (2022). ‘I don’t even remember what I read’: People enter a ‘dissociative state’ when using social media. washington.edu
- de Segovia Vicente, D., Van Gaeveren, K., Murphy, S. L., & Vanden Abeele, M. M. P. (2024). Does mindless scrolling hamper well-being? Combining ESM and log-data to examine the link between mindless scrolling, goal conflict, guilt, and daily well-being. Journal of Computer-Mediated Communication, 29(1), zmad056. academic.oup.com
- Price, M., Legrand, A. C., Brier, Z. M. F., et al. (2022). Doomscrolling during COVID-19: The negative association between daily social and traditional media consumption and mental health symptoms during the COVID-19 pandemic. Psychological Trauma: Theory, Research, Practice, and Policy, 14(8), 1338–1346. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- McLaughlin, B., Gotlieb, M. R., & Mills, D. J. (2022). Caught in a dangerous world: Problematic news consumption and its relationship to mental and physical ill-being. Health Communication, 38(12). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Dekker, C. A., & Baumgartner, S. E. (2024). Is life brighter when your phone is not? The efficacy of a grayscale smartphone intervention addressing digital well-being. Mobile Media & Communication, 12(3), 688–708. pure.uva.nl (PDF)
Haz menos scroll, nota más
Go Gray para iPhone pone la escala de grises a un toque, con descansos de color de 30 minutos y un aviso cuando el scroll se alarga.
